猫の乳腺腫瘍は8割が悪性！早期発見のための診断・治療・予後ガイド
kmtah_adminかまた本町動物病院、院長の芹沢です。
今回は、猫ちゃんの飼い主さんなら必ず知っておいてほしい「猫の乳腺腫瘍（にゅうせんしゅよう）」について解説します。
猫ちゃんの胸に小さなしこりを見つけたとき、「様子を見ていいのかな？」と迷うかもしれません。しかし、結論から言うと、猫の乳腺腫瘍に「様子見」は禁物です。
この記事では、なぜ早期発見が重要なのか、どのような治療を行うのかを、専門用語を噛み砕いてお話しします。
1. 猫の乳腺腫瘍の正体：その「しこり」の8割以上は悪性
【結論】猫の乳腺腫瘍は、ほとんどが「乳がん」です
猫ちゃんの乳腺にしこりがある場合、その80％〜90％が悪性、つまり「がん」であると言われています。
【理由】ワンちゃんとはここが決定的に違います
ワンちゃんの場合、乳腺腫瘍の半分は良性（命に関わらないもの）です。しかし、猫ちゃんは圧倒的に悪性の確率が高いのです。しかも、進行が非常に早く、すぐに他の場所へ転移してしまいます。
【具体例】1cmの差が生死を分けることもあります
猫ちゃんの乳がんは、発見時のサイズがその後の寿命に直結します。
- 2cm未満で見つかった場合：生存期間が長くなる可能性が高いです。
- 3cm以上で見つかった場合：すでに肺やリンパ節に転移しているリスクが激増します。
【結論】「小さなしこり」こそ、命を救う最大のチャンスです
「まだ小豆（あずき）くらいだから大丈夫」ではありません。「小豆くらいのうちに取る」のが、猫ちゃんの乳がん治療における鉄則です。
2. 病院で行う「診断」：何を確認するのか？
【結論】まずは「がんの広がり」を正確に把握します
しこりを見つけたあと、病院ではそれが体の中でどの程度暴れているかを調べます。
【理由】手術ができるかどうかを判断するためです
ただ、しこりだけを見ればいいわけではありません。すでに肺に転移している場合、手術の方法や目的が大きく変わるからです。
【具体例】主な検査内容は以下の通りです
- 触診（しょくしん）： しこりの硬さ、数、場所を直接手で確認します。
- レントゲン・超音波（エコー）： 肺に転移がないか、お腹の中にがんが広がっていないかを詳しく見ます。
- 細胞診（さいぼうしん）： しこりに細い針を刺して細胞を抜き取り、顕微鏡で確認します。
- ※ただし、猫の場合は細胞診だけで100％の確定診断が難しいため、手術後の組織検査が最も重要になります。
【結論】検査は、猫ちゃんにとって最適な治療プランを立てるための「地図作り」です
3. 治療のメインは「手術」：当院の考え方
【結論】最も効果的な治療法は「乳腺全摘出（ぜんてきしゅつ）」です
乳腺をすべて取り除く手術が、再発を抑えるために最も推奨されます。
【理由】猫の乳腺は「つながっている」からです
猫ちゃんの乳腺は、左右に4つずつ、合計8つあります。これらはリンパ管という管でつながっています。 一箇所のしこりだけを取っても、他の乳腺にがん細胞が隠れていることが多く、すぐに再発してしまいます。
【具体例】手術の種類について
- 部分切除： しこりだけを取る。再発率が非常に高いため、あまりお勧めしません。
- 全摘出： 片側、あるいは両側の乳腺をすべて取り除きます。手術範囲は広いですが、最も再発を抑えられます。
【結論】一度の手術で、がんの「根っこ」をしっかり取り除くことが大切です
4. 手術の後の「予後（よご）」とアフターケア
【結論】「手術して終わり」ではなく、その後のサポートが重要です
「予後」とは、治療後の経過や見通しのことです。
【理由】再発や転移の可能性がゼロではないからです
手術で目に見えるがんを取り除いても、細胞レベルで見えないがんが残っている場合があります。
【具体例】手術後のケアと選択肢
- 定期検診： 3ヶ月に一度、肺のレントゲンなどを撮り、転移がないか確認します。
- 抗がん剤治療： 病理検査（取り除いた組織の精密検査）の結果、悪性度が高い場合に検討します。
- QOL（生活の質）の維持： もし転移が見つかったとしても、痛みや苦しみを和らげる治療で、穏やかな時間を過ごすサポートをします。
【結論】私たちは、飼い主さんと猫ちゃんが「一日でも長く、笑顔で」いられる道を探し続けます
5. 予防のためにできること：避妊手術の重要性
【結論】早期の避妊手術が、最高の予防策になります
乳腺腫瘍は、性ホルモンの影響を強く受けます。
【理由】初めての発情前に手術をすると、発生率を激減させられるからです
- 最初の発情が来る前に避妊： 発生率は0.5％以下（ほぼゼロ！）になります。
- 2回目の発情までに避妊： 発生率は約8％に抑えられます。
【具体例】シニア期の猫ちゃんの場合
残念ながら、大人になってからの避妊手術には、乳腺腫瘍を予防する効果はほとんどありません。しかし、だからこそ「日頃のスキンシップ（お腹のマッサージ）」が重要になります。
【結論】子猫のうちの避妊、大人になってからは毎日のチェックを！
院長からのメッセージ
猫ちゃんにとって、お腹を撫でられる時間は至福のひとときです。その幸せな時間の中に、ちょっとだけ「しこりがないかな？」という確認を混ぜてみてください。
もし、1mmでも「あれ？」と思うものがあったら、迷わず当院へお越しください。 「何でもなかったですね」で終わるのが、私たちにとっても一番の幸せなのです。
